Première année complète au Canada : terminée

L'année 2011 s'achève et restera éternellement dans mes souvenirs ma première année complète au Canada.

En 2010, Tin et moi avions dépensé l'essentiel de notre énergie à nous "installer" à Ottawa et à ré-organiser notre vie dans ce nouvel environnement. En 2011, nous étions devenus suffisamment familier avec Ottawa pour considérer la ville comme notre "chez-nous" et aborder le quotidien de manière plus naturelle. Néanmoins, l'adaptation s'est poursuivie et se poursuivra encore en 2012. Ma vie a énormément changé en déménageant de Paris à Ottawa, et force est de constater que je change progressivement avec.

Vive la vie à l'extérieur !

Premièrement la pantouflarde chronique que je suis s'est laissé apprivoiser par le "dehors". A Paris, je ne pouvais espérer bronzer qu'avec le rayonnement de l'écran de mon PC (et ça n'a jamais marché). A Ottawa, on sort tout le temps, ne serait-ce que pour faire notre promenade quasi-quotidienne au bord de la rivière. A ceci plusieurs raisons : tout d'abord la proximité de nombreux endroits naturels et magnifiques (la Rivière des Outouais, la Ceinture de Verdure Outaouaise, la multitude de parcs et lacs de la capitale...), ensuite l'attrait de l'exercice physique à l'extérieur (l'usage quasi systématique du vélo pour se déplacer, le patin à glace que j'ai découvert ici, et les longues promenades en forêt), et enfin la curiosité : au bout de vingt mois à Ottawa, la liste des musées, expositions et beautés naturelles de la région à visiter ne semble pas s'épuiser.

Actually, I can speak English. Incredible, eh?

Deuxièmement, mon anglais s'est considérablement amélioré. A mon arrivée à Ottawa, j'avais vraiment un blocage pour communiquer en anglais avec les Canadiens. J'employais régulièrement l'anglais au travail en France et c'est aussi la langue avec laquelle je communique le plus souvent avec Tin, mais ici j'avais l'impression de ne rien comprendre et que personne ne me comprendrait.

Cette année a vu ce problème s'estomper. Même si je ne me considère pas encore parfaitement bilingue, je lis indifféremment en anglais ou en français, je regarde les films en anglais, et surtout, je n'ai plus la moindre hésitation lorsque j'ai besoin de parler en anglais à quelqu'un. D'évidence, ça a un effet boule de neige et la progression est de plus en plus rapide.

Il est vraiment important de se mettre dans la tête que les Canadiens sont très patients sur le sujet. Ca leur vient certainement de l'habitude d'entendre des accents des quatre coins du monde. Vous pouvez demander à votre interlocuteur de répéter deux ou trois fois sans qu'il sourcille. En cas d'impasse, ils se montrent très arrangeants si vous indiquez que vous venez d'ailleurs et que votre anglais n'est pas au point. J'ai aussi constaté que les anglophones avaient souvent beaucoup de plaisir à échanger quelques mots en français.

Les habitudes culinaires canadiennes

Troisièmement, j'ai sans le moindre doute assimilé certains points de la culture canadienne, surtout pour la nourriture. En premier lieu, le dîner à 18h le soir. Ca a l'avantage de faire une transition entre le travail et la soirée, et surtout, ça laisse beaucoup de temps après le dîner pour vaquer à ses occupations. Pour rester dans le domaine culinaire, j'ai été aussi conquise par le "brunch", ou le petit-déjeuner continental, en particulier le week-end. Les pains-au-chocolat du samedi ou dimanche matin en France se sont transformés en oeufs/bacon/pomme de terre dans un des petits bars/restaurants du coin. Aussi, j'ose à peine évoquer ma récente expérience du paquet de popcorn au cinéma et mes décorations surchargées sur les biscuits (typiquement nord-américain, ça).

Suivre les élections de cette année m'a permise de comprendre un peu mieux la mentalité canadienne vis-à-vis de la politique et je me suis aussi intéressée de plus en plus à l'histoire du Canada, que je connaissais finalement terriblement mal.

Ottawa = vie relax

Quatrièmement, et dernier point, je suis beaucoup plus détendue qu'auparavant. La vie me semble beaucoup plus facile à Ottawa. Je trouve les Outaouais aimables et amicaux. Les services (publics ou non) sont généralement organisés de manière à être accessibles à tout le monde et à tous les emplois-du-temps. Il y a de la place pour tous et il est rare d'être noyé dans un bain de foule. Bref, j'ai l'impression que c'est moins la lutte pour la vie quotidienne (voir cet article sur La Poste par exemple) et donc, beaucoup moins de stress.

En 2012, j'envisage bien de continuer ma découverte du Canada, peut-être en allant visiter une autre province. Il est aussi temps pour moi de prévoir un séjour en France pour revoir ma famille et mes amis. De bons projets en perspective.

Je vous souhaite à tous et à toutes une excellente année 2012, pleine de bonheur, de succès dans vos projets, d'amour partagé et de découverte.